¿Por qué tu amigo tailandés se llama Beer, Golf o Pancake?

¿Por qué tu amigo tailandés se llama Beer, Golf o Pancake?

Si has hecho amigos en Tailandia, probablemente te hayas dado cuenta de una peculiaridad encantadora: tu amigo tailandés se presenta alegremente como “Pancake,” “Beer,” o incluso “Golf,” y nadie parece inmutarse. Para los recién llegados, estos apodos tailandeses pueden parecer salvajes o incluso desconcertantes. ¿Por qué alguien elegiría un apodo que suena como un refrigerio, un deporte o un animal? Pero estos nombres creativos son solo otra reflexión del espíritu relajado y alegre de Tailandia. Vamos a desglosar por qué “Beer,” “Golf,” “Pancake,” y una serie de otros dulces, peculiares o simplemente graciosos apodos son tan comunes en la sociedad tailandesa.

El mundo único de los apodos tailandeses

Los apodos, o chue len (“nombres de juego”), son una parte esencial de la cultura tailandesa. Casi todos los tailandeses, independientemente de su edad, tienen un apodo que se les da al nacer, y estos se usan en la vida diaria con mucha más frecuencia que los nombres formales. De hecho, los apodos son generalmente el nombre por el que tus amigos, familiares, colegas, e incluso tu jefe te conocerán. Los nombres completos y oficiales son extensos, poéticos y se reservan para situaciones legales o formales. Pero tu “chue len” es tu verdadero distintivo de identidad en casi todos los entornos sociales.

Entonces, ¿de dónde vienen estos nombres y por qué suenan tan inusuales para los extranjeros?

¿Por qué los tailandeses usan apodos?

La tradición de los apodos en Tailandia se remonta a siglos atrás. Originalmente, se usaban para confundir a los espíritus malignos que se pensaba traían mala suerte a los niños. Si nombrabas a tu preciado bebé con algo tan ordinario como “Cerdo” o “Rana,” los espíritus estarían menos interesados, según la lógica.

Con el tiempo, esta costumbre evolucionó hacia un espacio colorido y creativo para los padres. Ahora, se trata de identidad rápida, cariño e incluso humor. Los padres tailandeses eligen apodos que son cortos, fáciles de pronunciar (normalmente una sílaba), y a veces simplemente divertidos o de moda. Si hace sonreír a la gente, eso es aún mejor.

Categorías comunes: comida, bebidas, animales y marcas

Uno de los aspectos más divertidos de los apodos tailandeses para los extranjeros es de dónde sacan inspiración los padres. Aquí hay algunas categorías clásicas que podrás ver:

• Comida y postres: Pancake, Cake, Ice, Oat, Cream, Cherry, Apple, Mooh (Cerdito), Gai (Pollo)
• Bebidas: Beer, Pepsi, Whiskey, Milk (Nom), Soda, Coffee
• Deportes y pasatiempos: Golf, Ball, Ten (Tennis), Boat
• Marcas y objetos: Benz, BMW, Jazz, Jeep, Lego, Mint
• Animales: Moo (Cerdo), Nok (Pájaro), Pla (Pez), Kob (Rana), Maew (Gato), Noom (Rata)

A veces, los padres incluso nombran a los hermanos con elementos relacionados: “Coffee” y “Milk” o “Golf” y “Ball.”

¿Por qué estos apodos?

Hay varias razones por las que los padres optan por este camino, con la elección reflejando tendencias, chistes familiares o simplemente ternura:

• Tendencia: Las marcas populares o palabras internacionales suenan modernas o ‘geniales’.
• Cariño: Nombres de comida como “Pancake” evocan dulzura y calidez.
• Superstición: Animales considerados promedio o de buena suerte, como "Cerdito" (Mooh), pueden ser auspiciosos.
• Practicidad: Nombres cortos y fáciles hacen que sea sencillo para los parientes o los niños pequeños utilizarlos.
• Historias personales: A veces el nombre se elige por un momento memorable al nacer, un antojo que tenía la madre, o un chiste entre miembros de la familia.

Apodos que hacen reír a los extranjeros

Para expatriados y viajeros, descubrir que tu nuevo amigo se llama “Beer” o “Pepsi” puede romper el hielo lo suficiente como para flotar a un elefante. Estos apodos conducen a muchas risas de buena naturaleza, pero los tailandeses lo toman con calma; es solo parte de su encantadora normalidad. Los tailandeses son plenamente conscientes de que sus hábitos de nombrar suenan extraños para oídos occidentales y generalmente disfrutan escuchar historias de desventuras cuando los extranjeros intentan adaptarse.

Apodos que levantan cejas

• Beer: Probablemente el más famoso; es utilizado tanto por hombres como por mujeres.
• Pancake: Popularizado por celebridades; suena lindo y dulce.
• Benz: Sí, como el Mercedes. Una elección principal para padres que gustan de las vibraciones de lujo.
• Oat: De “Avena,” un giro juguetón para un bebé regordete o saludable.
• Moo: Significa “Cerdo”; increíblemente común por su factor de ternura.
• Kob: Significa “Rana”; muchos niños obtienen apodos animales por suerte o humor.

¿Cuándo usan los tailandeses sus nombres reales?

Para situaciones formales, documentos legales, registros escolares o eventos oficiales, los nombres completos son esenciales y cuidadosamente seleccionados. Estos nombres son a menudo poéticos y únicos; es poco probable que encuentres a dos personas con el mismo nombre real. Los apodos, por otro lado, se comparten ampliamente. Podrías encontrar diez “Beer” o “Golf” en una sola oficina.

Cómo dirigirte a tus amigos tailandeses

Como extranjero, usar el apodo de alguien es un signo de amabilidad y respeto, y casi siempre es bien recibido. Para ser extra cortés, intenta añadir "Khun" (Sr./Sra.) antes del apodo, por ejemplo: “Khun Beer.” Pero no te preocupes, los tailandeses rara vez se ofenden si cometes un error o encuentras el apodo divertido. Si quieres entender más sobre cómo se comunican los tailandeses, consulta nuestro blog sobre la etiqueta tailandesa cotidiana.

Tailandeses famosos con apodos divertidos

No es solo tu compañero de oficina promedio quien se llama “Ice” o “Mint.” Muchos celebridades tailandesas, atletas e incluso políticos tienen apodos que causarían una buena risa en casa. Por ejemplo:

• Pancake Khemanit: Actriz y modelo principal conocida casi exclusivamente por su adorable apodo.
• Benz Pornchita: Otra estrella de televisión cuyo apodo es más memorable que su nombre real.
• Golf & Mike: Hermanos que son ídolos pop destacados.

Si tienes curiosidad sobre cómo la cultura de las celebridades moldea todo lo demás, consulta nuestra guía de las mejores lecturas culturales de Tailandia.

¿Qué revelan los apodos sobre la sociedad tailandesa?

De alguna manera, esta tradición resume el estilo amigable y no jerárquico de la sociedad tailandesa. Los apodos atraviesan la formalidad; todos son accesibles. También son evidencia de la apertura de Tailandia a la expresión lúdica de uno mismo. Intenta darle a los tailandeses un nombre occidental difícil de pronunciar, y a menudo verás que adoptan algo más simple o pegajoso por su cuenta, o regresan a un humorístico chue len.

Consejos para extranjeros que navegan por los apodos tailandeses

• No te rías del nombre, ríete con tu amigo.
• Intenta usar el apodo de tu amigo tailandés, ¡la práctica hace la perfección!
• Si recibes tu propio apodo (probablemente lo harás), llévalo con orgullo.
• Recuerda, los apodos tienen historias; no tengas miedo de preguntar por su origen divertido.

¿Quieres aprender más sobre las peculiaridades del idioma tailandés? Te recomendamos nuestra guía para decodificar los menús tailandeses para más sorpresas lingüísticas. Y si alguna vez te quedas sin conversación en una fiesta, solo pregunta sobre el apodo de alguien, es el rompedora de hielo perfecta.

Conclusiones clave

• Los apodos tailandeses son una parte divertida y esencial de la cultura local, usados en la vida diaria casi en todas partes.
• Los padres eligen palabras juguetonas y fáciles: ¡comida, bebidas, marcas, animales, e incluso sonidos!
• Los orígenes de los apodos incluyen superstición, tendencias, humor y calidez.
• Los extranjeros deben usar apodos con amigos para mostrar amabilidad y facilidad de conexión.
• Aprender más sobre los apodos tailandeses es una ventana a la parte alegre y creativa de la nación.