La F1 viendra-t-elle enfin en Thaïlande ?

Ambitions F1 de la Thaïlande : Réalité ou Simple Rêve ?

Peu de choses suscitent l'excitation parmi les fans de sports automobiles thaïlandais comme la perspective du Championnat du Monde de Formule 1 venant en Thaïlande. Des rumeurs circulent depuis des années sur un potentiel Grand Prix de Thaïlande, mais pour la première fois entre 2024 et 2026, des développements sérieux rapprochent cette possibilité plus que jamais. Alors, la F1 viendra-t-elle enfin en Thaïlande ? Regardons les dernières mises à jour, l'état de la candidature officielle, la proposition de circuit urbain à Bangkok, et pourquoi le succès mondial d'Alex Albon fait la une des journaux localement.

Ce que nous savons : Dernières mises à jour sur la candidature du Grand Prix de Thaïlande

La Thaïlande a flirté avec l'idée d'organiser la Formule 1 depuis le début des années 2010, avec des rumeurs concernant à la fois des circuits urbains et permanents. Ces dernières années, les discussions ont pris de l'ampleur alors que des responsables gouvernementaux, des investisseurs privés et des représentants de la F1 auraient discuté des objectifs réalistes pour amener le cirque dans la capitale de la fête d'Asie du Sud-Est.

À la fin de 2023 et au début de 2024, des rapports ont fait surface, indiquant que la F1 évaluait sérieusement une proposition officielle de parties prenantes thaïlandaises pour un circuit urbain dans le centre de Bangkok. Les spéculations médiatiques se sont intensifiées après que le PDG de la F1, Stefano Domenicali, ait mentionné spécifiquement la Thaïlande parmi les « nouveaux lieux potentiels » alors que la série continue son expansion en Asie.

Au début de 2024, des porte-parole gouvernementaux, la BMA (Administration métropolitaine de Bangkok) et le Ministère du tourisme et des sports ont donné plusieurs feux verts pour faire avancer le projet vers la phase d'étude de faisabilité. Les initiés des sports automobiles locaux affirment maintenant que c'est la proximité la plus grande que la Thaïlande ait jamais eue d'une annonce officielle de course F1.

• Le Grand Prix de Thaïlande proposé vise une première édition dès 2027 ou 2028, en fonction de l'espace disponible dans le calendrier de la F1.
• Les candidatures se sont concentrées sur un circuit urbain autour de la zone de Rattanakosin (Vieille Ville), du front de mer d'Asiatique, ou de la région de Lumpini Park.
• Des sponsors corporatifs thaïlandais, y compris le géant des boissons énergisantes Red Bull (cofondé par une famille thaïlandaise) et des conglomérats locaux, ont montré un fort intérêt.
• L'attrait mondial de Bangkok, son secteur de l'hospitalité robuste, et le soutien du gouvernement jouent tous en faveur de la ville.

Pourquoi la F1 à Bangkok a du sens

Bangkok n'est pas étrangère aux sports à sensations fortes. La ville accueille déjà de grands marathons internationaux, des combats de Muay Thai et des événements régionaux de sports automobiles, de plus, les fans de Thaïlande apportent une énergie incroyable à tout spectacle mondial. Avec la montée d'autres événements F1 asiatiques à Singapour, au Vietnam (brièvement), et à Shanghai, Bangkok serait une étape naturelle pour la partie asiatique du calendrier.

Il y a plusieurs facteurs qui font que la Thaïlande est prête pour un événement F1 :

• Emplacement stratégique : Bangkok est un hub de voyage mondial, ce qui facilite l'accès aux équipes, aux médias, et aux fans.
• Un paysage urbain vibrant : Une course nocturne le long de la rivière Chao Phraya ou dans les rues historiques de la ville créerait un spectacle visuel époustouflant (pensez : Marina Bay à Singapour, mais avec une touche thaïlandaise).
• Synergies touristiques : Un week-end de F1 attirerait d'énormes foules internationales ; les hôtels, les restaurants et les attractions en bénéficieraient massivement. Pour les meilleurs endroits où séjourner, consultez notre guide des hôtels près de l'aéroport Suvarnabhumi ou parcourez les hôtels de Bangkok sur Trip.com.
• Croissance des sports automobiles régionaux : La Thaïlande abrite déjà le MotoGP à Buriram ainsi que des courses réussies de Super GT et de la série Asian Le Mans.

Le circuit urbain proposé de Bangkok : à quoi cela ressemblerait-il ?

Contrairement au circuit permanent de Chang International à Buriram, l'accent pour la F1 est entièrement mis sur une course de rue en ville à Bangkok. Plusieurs tracés candidats sont évoqués :

• Circuit Riverside : Suivant la majestueuse rivière Chao Phraya passant devant des lieux comme ICONSIAM, Asiatique, et des temples historiques. Dramatique, mais logiquement difficile.
• Zone du parc Lumpini : Englobant le cœur verdoyant du centre de Bangkok, avec des silhouettes de la ville en toile de fond et un accès facilité pour les spectateurs.
• Île de Rattanakosin : Utilisant les larges routes cérémonielles de la vieille ville et la zone du Palais Royal, offrant des visuels emblématiques similaires à Monaco ou Bakou.

La conception devra répondre aux exigences strictes de sécurité de la F1, inclure un espace pour des tribunes massives, et séduire les téléspectateurs mondiaux espérant une touche authentique de Bangkok. Pour les fans de sports automobiles, une course nocturne ou un événement crépusculaire serait parfaitement adapté à la vie nocturne vibrante de Bangkok. Vous voulez découvrir les lieux de fête de la ville, en course ou non ? Lisez sur les meilleurs bars de Bangkok à Thonglor ou planifiez une soirée décontractée avec notre guide de style de vie à Bangkok.

Le facteur Alex Albon : La star F1 thaïlandaise

S'il y a une raison pour laquelle la F1 prend enfin au sérieux la candidature de la Thaïlande, c'est Alex Albon. En tant que premier pilote F1 thaïlandais de l'ère moderne, Albon a catapulté les sports automobiles thaïlandais sur la scène mondiale. Il n'est pas seulement un héros sportif, il est devenu l'ambassadeur officieux du rêve F1 thaïlandais.

• Fierté nationale : Albon pilote sous le drapeau thaïlandais et est régulièrement présent dans les gros titres locaux, attirant un immense soutien des fans, jeunes et moins jeunes.
• Magnète à sponsoring : Avec l'héritage thaï de Red Bull et le succès d'Albon, c'est un rêve marketing tant pour le sport que pour les entreprises thaïlandaises.
• Inspiration pour une nouvelle génération : L'« effet Albon » encourage déjà davantage de jeunes thaïlandais à se lancer dans le karting et les sports automobiles, suscitant des rêves de piloter un jour dans les rues de leur propre capitale.

Défis : Qu'est-ce qui freine le Grand Prix de Thaïlande ?

Bien sûr, même avec toute cette dynamique, il y a de gros obstacles :

• Casse-tête logistique pour le circuit urbain : Le trafic infamous de Bangkok et la disposition dense de la ville rendraient la fermeture des routes pendant une semaine un défi difficile.
• Coûts : Organiser une course F1 coûte souvent entre 70 et 100 millions USD par an. Le gouvernement et les sponsors privés partageront-ils le fardeau à long terme ?
• Soutien local : Bien que la plupart des fans soient enthousiastes, certains voisins et entreprises craignent le bruit, les perturbations et les impacts environnementaux.
• Candidatures concurrentes : Le calendrier de la F1 est chargé, et d'autres villes asiatiques (comme Jakarta ou Séoul) font également des offres.

Si la Thaïlande avance, elle devra montrer aux dirigeants de la F1 que les plans sont solides et que la ville peut offrir quelque chose de vraiment unique aux fans de sports automobiles du monde entier.

Que signifierait un Grand Prix de Thaïlande pour Bangkok ?

Sur le plan positif, une course de F1 à Bangkok serait un changeur de jeu pour le tourisme et l'économie locale. Attendez-vous à ce que les hôtels soient complets, que les restaurants et les bars soient bondés, et que l'image de Bangkok sur la scène mondiale atteigne de nouveaux sommets. L'impact s'étendrait à la culture des sports automobiles, inspirant de nouveaux circuits de karting de base et amplifiant la Thaïlande en tant que centre sportif asiatique.

Avec tant d'enjeux, il est temps de se familiariser avec la culture unique de la Thaïlande. Si vous prévoyez un voyage, consultez nos guides sur les meilleurs musées de Bangkok, ou jetez un œil aux grands festivals en Thaïlande, que vous pourriez combiner avec un week-end de course.

Alors, la F1 vient-elle vraiment en Thaïlande ?

La réponse : elle n'a jamais été aussi proche, mais ce n'est pas encore officiel. Avec le soutien du gouvernement, l'« effet Albon », et une économie thaïlandaise en plein essor, les chances sont meilleures que jamais. Si un circuit urbain peut obtenir les bonnes approbations, le financement, et le soutien de la communauté à temps, vous pourriez voir Max, Lewis, et Albon se battre sous les lumières de Bangkok dans quelques années.

Pour l'instant, gardez votre moteur en marche, fans de sports automobiles ! Restez à l'écoute pour de nouvelles mises à jour alors que le cirque de la F1 semble de plus en plus probable de s'arrêter sur la Terre des Sourires.

Points clés

• La candidature de la Thaïlande pour un Grand Prix de F1 est plus sérieuse que jamais, avec un fort soutien gouvernemental et des sponsors.
• Le circuit urbain proposé de Bangkok vise un parcours incroyable au bord de la rivière ou historique dans la ville.
• La célébrité F1 d'Alex Albon augmente l'enthousiasme national et l'intérêt des sponsors.
• Des obstacles logistiques et financiers demeurent, mais le momentum des fans est élevé.
• Si cela réussit, un Grand Prix de Bangkok serait le plus grand événement sportif mondial de la Thaïlande jamais organisé.