Vivez le festival Hae Pha Khun That à Nakhon Si Thammarat

Qu'est-ce que le Festival Hae Pha Khun That ?

Si vous recherchez une expérience culturelle thaïlandaise inoubliable alliant passion spirituelle et esprit communautaire vibrant, le Festival Hae Pha Khun That à Nakhon Si Thammarat est un événement incontournable. Cette célébration bouddhiste annuelle se concentre sur Phra Borommathat Chedi, le stupa doré vénéré au Wat Phra Mahathat Woramahawihan, l'un des monuments religieux les plus anciens et significatifs de Thaïlande.

Chaque année, des dévots et des voyageurs se rassemblent pour participer à un spectacle dramatique de foi : des milliers de mètres de tissu jaune doré, cousus par des mains et des cœurs locaux, sont portés à travers une procession joyeuse dans les rues. Le pèlerinage culmine lorsque le tissu est enroulé autour du chedi imposant, le recouvrant symboliquement de prières, de mérite et de la dévotion collective de la communauté thaïlandaise du Sud.

La signification et l'histoire derrière le festival

Les origines de la tradition Hae Pha Khun That remontent à des siècles. Pendant des générations, les Thaïlandais du Sud ont accumulé du mérite en offrant des robes safran et du tissu jaune aux moines bouddhistes et aux temples. L'acte d'apporter du tissu, Pha Khun That, au stupa permettait aux fidèles d'exprimer leur gratitude, de demander des bénédictions et de renforcer leurs liens avec les enseignements bouddhistes.

Phra Borommathat Chedi lui-même est dit renfermer une relique du Bouddha, attirant des pèlerins de toute la Thaïlande et des pays voisins. Enrouler le chedi avec le tissu doré n'est pas qu'un simple spectacle : il s'agit d'unité, d'espoir et de la force durable des croyances locales.

Témoigner du festival : à quoi s'attendre

Les rues de Nakhon Si Thammarat s'animent dans les semaines précédant le jour de Makha Bucha (généralement en février ou mars, selon le calendrier lunaire). Les habitants et les visiteurs travaillent ensemble pour coudre le tissu, s'étendant parfois sur plus de 1 000 mètres de longueur ! Une ambiance contagieuse d'excitation et d'esprit communautaire s'en dégage.

Le jour principal, vous verrez :

• Des processions de moines, d'anciens et d'enfants portant le vaste tissu doré à travers le cœur de la ville
• Des dévots et des touristes se tenant par les mains, soulevant le tissu sacré au-dessus de leur tête
• Des chants et de la musique traditionnelle remplissent l'air alors que le tissu serpente vers le majestueux chedi
• Des vues époustouflantes alors que le stupa doré est enveloppé d'un jaune lumineux, scintillant sous le soleil du Sud
• Des cérémonies de mérite, l'allumage de lanternes et des foires de temple animées

Participer à ce festival ou simplement en être témoin offre un aperçu intime de la foi quotidienne des Thaïlandais du Sud, marquée par la joie, l'unité et une profonde vénération.

Comment se joindre à la célébration : conseils de voyage

Pour tirer le meilleur parti de votre visite au Festival Hae Pha Khun That, prévoyez de rester quelques jours à Nakhon Si Thammarat. L'aéroport et la gare les plus proches sont bien desservis, et la ville elle-même est charmante, détendue et facile à naviguer.

• Timing : Vérifiez les dates exactes du festival avant de voyager ; il se tient généralement durant la semaine de Makha Bucha.
• Vêtements respectueux : Des vêtements légers et modestes sont recommandés. Envisagez de porter du jaune, la couleur symbolique du festival !
• Participez : N'ayez pas peur d'aider à porter le tissu. Les habitants sont accueillants et heureux de partager leurs traditions avec des visiteurs respectueux.
• Explorez : Visitez d'autres sites historiques dans la ville et arrêtez-vous dans des marchés locaux pour une collation.

Pour ceux qui souhaitent explorer davantage des traditions des temples thaïlandais, apprendre sur les rituels des temples peut enrichir encore plus votre expérience.

Déguster les saveurs thaïlandaises du Sud : quoi et où manger

C'est le Sud, et cela signifie que la nourriture est un festin de couleurs, de chaleur et d'arômes. Nakhon Si Thammarat est célèbre à travers la Thaïlande pour sa cuisine audacieuse et savoureuse, mettant en avant une abondance de fruits de mer frais, de noix de coco et d'herbes. Si vous êtes ici pour le festival, voici quelques plats à ne pas manquer :

• Kao Yum (Salade de riz thaïlandaise du Sud) : Lumineuse et herbacée, avec de la noix de coco râpée, du citron vert, de la citronnelle et une sauce épicée.
• Gaeng Tai Pla : Un curry audacieusement épicé fait avec des entrailles de poisson fermenté, pour les palais aventureux.
• Nam Prik : Pâtes de piment servies avec des légumes frais et du poisson frit.
• Khanom Jeen : Nouilles de riz fraîches avec divers currys épicés.
• Fèves Sator : Célèbres "fèves puantes" que l'on trouve dans tout le sud, souvent sautées avec des crevettes ou du porc.

Ne manquez pas les marchés nocturnes animés pour des plats locaux authentiques. Si vous aimez la cuisine épicée, vous adorerez les plats thaïlandais du Sud les plus épicés à essayer.

Tirer le meilleur parti de votre voyage à Nakhon Si Thammarat

Au-delà du festival, prenez le temps de découvrir les charmes de cette ville historique. Flânez dans la vieille ville, visitez des ateliers d'artisans et profitez de moments tranquilles dans des cafés accueillants. Le rythme amical de Nakhon Si Thammarat permet de s'installer facilement et de s'imprégner de l'hospitalité authentique du Sud.

Si vous avez plus de temps en Thaïlande, envisagez d'explorer d'autres joyaux du sud, des îles tranquilles mises en avant dans notre guide des îles pour routards aux scènes plus animées de Chonburi et Krabi (vous trouverez les meilleures suggestions dans notre guide de voyage à Krabi).

Conseils pratiques pour les festivaliers

• Apportez une protection solaire, un chapeau, de la crème solaire et une bouteille d'eau réutilisable sont indispensables sous la chaleur du Sud.
• Attendez-vous à des foules près du stupa, surtout dans l'après-midi lors de la cérémonie principale de l'enroulement du tissu.
• Préparez-vous à enlever vos chaussures et à respecter l'étiquette du temple : gardez votre tête plus basse que celles des images de Bouddha et des moines, et comportez-vous de manière respectueuse.
• Si les dates coïncident avec d'autres événements nationaux, consultez ce guide des jours fériés pour vous aider à planifier votre itinéraire.

Principales conclusions

• Le Festival Hae Pha Khun That met en avant les profondes traditions spirituelles du Sud et la chaleur de sa communauté.
• Participer à la procession du tissu doré est à la fois un voyage spirituel et sensoriel, offrant aux voyageurs une rencontre culturelle unique.
• Nakhon Si Thammarat offre non seulement une histoire sacrée mais aussi une incroyable cuisine thaïlandaise du Sud que vous ne trouverez nulle part ailleurs.
• Une attitude respectueuse et ouverte vous aidera à tirer le meilleur parti de ce puissant festival et de l'hospitalité de la ville.
• Planifiez les dates du festival et les jours fériés pour rendre votre voyage fluide et sans stress.