Una historia del Reino de Sukhothai

Antes de los rascacielos de Bangkok o los palacios junto al río de Ayutthaya, existía Sukhothai.

El nombre se traduce literalmente como "El Amanecer de la Felicidad", y para el pueblo tailandés, este reino representa el verdadero nacimiento de su nación. Fundado en el siglo XIII, Sukhothai fue el primer gran reino tailandés independiente, separándose del Imperio Jemer para establecer una edad de oro de arte, religión y cultura que todavía define a Tailandia hoy en día.

Si estás planeando visitar las ruinas listadas por la UNESCO, conocer la historia detrás de los ladrillos hará que tu viaje sea infinitamente más gratificante. Aquí está la historia de cómo un pequeño puesto avanzó para convertirse en la cuna de la civilización tailandesa.

1. El Nacimiento de un Reino (1238)

Rompiendo las Cadenas

En el temprano siglo XIII, el área que ahora llamamos Tailandia central era un puesto de frontera del poderoso Imperio Jemer (con sede en Angkor, Camboya). El pueblo Tai local estaba cansado de pagar tributo y vivir bajo dominio extranjero.

En 1238, dos gobernadores locales, Pho Khun Bang Klang Hao y Pho Khun Pha Muang, unieron fuerzas para llevar a cabo una rebelión. Ellos lograron expulsar al gobernador jemer y declarar la independencia. Pho Khun Bang Klang Hao fue coronado como el primer Rey de Sukhothai, tomando el nombre regnal de Si Inthrathit. Esto marcó el comienzo de la Dinastía Phra Ruang y el ascenso del primer verdadero estado tailandés.

2. La Edad de Oro del Rey Ramkhamhaeng (1279–1298)

El Padre de la Nación

Mientras que el primer rey fundó la ciudad, fue su hijo menor, Rey Ramkhamhaeng el Grande, quien la convirtió en un imperio. Se le considera quizás el rey más querido en la historia tailandesa. Bajo su gobierno, Sukhothai expandió su territorio desde lo que hoy es Laos hasta la Península Malaya.

Sus Grandes Logros:

• El Alfabeto Tailandés (1283): Se le atribuye la creación del sistema de escritura tailandés, adaptándolo de los guiones jemer y Mon. La famosa "Inscripción de Ramkhamhaeng" (Inscripción de Piedra No. 1) registra esta invención.
• Buda Theravada: Adoptó el budismo Theravada de Sri Lanka como religión estatal, reemplazando la mezcla de hinduismo y budismo Mahayana que existía antes.
• Comercio Libre: Su inscripción expresa célebremente, "Quien quiera comerciar en elefantes, comercia. Quien quiera comerciar en caballos, comercia." Esta política de comercio sin impuestos hizo que el reino se volviera increíblemente rico.

3. El "Estilo Sukhothai."

Arte & Arquitectura

Sukhothai no solo tomó prestada cultura; creó la suya propia. Esta era se considera la cúspide de la historia estética tailandesa.

• El Chedi en Forma de Botón de Loto: A diferencia de los "Prangs" en forma de mazorca de maíz del estilo jemer o las formas de campana de Sri Lanka, los arquitectos de Sukhothai inventaron el estupa "en forma de botón de loto", una torre elegante y afilada coronada con un bulbo que se asemeja a una flor de loto cerrada. Puedes ver el mejor ejemplo en Wat Mahathat.
• El Buda Caminante: Los artistas de Sukhothai fueron los primeros en representar al Buda en un movimiento fluido y caminante. Estas estatuas son famosas por sus curvas femeninas, fluidez sin huesos y sonrisas serenas, representando a un Buda que ha dejado atrás toda tensión mundana.

4. La Declive y Caída (1347–1438)

El Auge de Ayutthaya

Nada dura para siempre. A mediados del siglo XIV, el poder de Sukhothai comenzó a debilitarse. El reino se enfocó más en la religión que en la fuerza militar.

Al sur, emergió un nuevo y agresivo rival: Ayutthaya. Fundada en 1350, Ayutthaya creció rápidamente en poder, bloqueando el acceso de Sukhothai al mar. Con el tiempo, Sukhothai se redujo a un estado vasallo. No fue destruido en una sola guerra, sino que fue absorbido lentamente. En 1438, el último príncipe de Sukhothai murió sin hijos, y el reino fue completamente anexado al Imperio Ayutthaya, poniendo fin a su reinado de 200 años como capital independiente.

5. Visitando Sukhothai Hoy

Un Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO

Hoy, la gloria del reino se conserva en el Parque Histórico de Sukhothai, un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO ubicado a unos 400 km al norte de Bangkok.

• La Mejor Manera de Explorar: Alquila una bicicleta (30 THB) y recorre el parque al amanecer o al atardecer.
• Templos Imprescindibles:
• Wat Mahathat: El centro espiritual del reino con sus chedis en forma de botón de loto.
• Wat Si Chum: Hogar de "Phra Achana", un enorme Buda sentado que habla (según la leyenda) a través de una escalera oculta en la pared.
• Wat Sa Si: Un impresionante templo ubicado en una isla en medio de un reservorio lleno de lotos.

Línea de Tiempo Resumida

• 1238: Reino fundado por el Rey Si Inthrathit.
• 1283: El Rey Ramkhamhaeng inventa el alfabeto tailandés.
• 1298: Muerte de Ramkhamhaeng; comienza el declive gradual.
• 1350: Auge del rival Reino de Ayutthaya.
• 1438: Sukhothai es completamente anexionado por Ayutthaya.