สิ่งที่วันคริสต์มาสหมายถึงจริงๆ สำหรับคนไทย

ถ้าคุณเดินผ่านกรุงเทพฯ ในเดือนธันวาคม คุณจะเห็นต้นคริสต์มาสสูง 50 ฟุต ได้ยินเพลงของ Mariah Carey ใน 7-Eleven ทุกแห่ง และเห็นพนักงานสวมหมวกซานต้าในทุกคาเฟ่ อาจดูเหมือนคริสต์มาสแบบตะวันตกดั้งเดิม แต่เบื้องหลังความหมายนั้นแตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง

สำหรับคนไทยส่วนใหญ่ (ที่นับถือศาสนาพุทธ) วันที่ 25 ธันวาคมไม่ใช่เรื่องของการประสูติของพระเยซู การทำพิธีมิสซากลางคืน หรือการสะท้อนความเงียบ แต่มันเกี่ยวกับสิ่งที่คนไทยให้คุณค่าไม่แพ้กัน: ความสุขและสนุก (Fun)

1. ปัจจัย "สนุก": ขอโอกาสจัดงานเลี้ยง 

ในวัฒนธรรมไทยแนวคิดของ สนุก (ความสนุก/ความเพลิดเพลิน) เป็นส่วนสำคัญของชีวิต คนไทยมีจิตใจเปิดกว้างมากเมื่อพูดถึงเทศกาล ไม่ว่าจะเป็นปีใหม่จีน ฮาโลวีน หรือคริสต์มาส ทัศนคติที่มีอยู่ทั่วไปคือ: "ถ้ามันสนุกและนำผู้คนมารวมกัน เราพร้อมที่จะเข้าร่วม"

คริสต์มาสจึงทำหน้าที่เป็นการเตรียมตัวที่สมบูรณ์แบบสำหรับการนับถอยหลังปีใหม่ มันไม่ได้ถูกมองว่าเป็นวันศักดิ์สิทธิ์ แต่เป็น "เทศกาลแห่งความสุข"—เวลาที่จะแต่งตัว อาหารอร่อยกับเพื่อน และสนุกสนานกับอากาศที่เย็นสบาย

2. วัฒนธรรมห้างสรรพสินค้า & "โอกาสถ่ายรูป" 

สำหรับคนไทยในเมืองจำนวนมาก พิธีกรรมของคริสต์มาสไม่ได้เกิดขึ้นในโบสถ์ แต่ในห้างสรรพสินค้า ห้างสรรพสินค้าที่ใหญ่ที่สุดในกรุงเทพฯ (เช่น CentralWorld และ IconSiam) แข่งขันกันสร้างการจัดแสงที่หรูหราที่สุด สำหรับคนไทยทั่วไป "ประเพณี" คือการแต่งตัวในสีแดงและเขียว ไปที่ห้างเหล่านี้ และถ่ายภาพนับร้อยเพื่อโพสต์ใน Instagram และ Facebook แสงไฟไม่ใช่แค่การตกแต่ง แต่เป็นจุดหมายปลายทาง

3. "Jap Salak": ประเพณีจับรางวัล 

ถ้าคุณทำงานในสำนักงานไทยหรือสอนที่โรงเรียนไทย คุณจะพบกับประเพณีคริสต์มาสที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดของไทย: Jap Salak (การจับรางวัล) แทนที่จะเป็นของขวัญส่วนตัวสำหรับบุคคลเฉพาะ คนไทยชอบการแลกเปลี่ยนของขวัญแบบสุ่ม

• กฎ: ทุกคนจำเป็นต้องนำของขวัญที่ห่อเรียบร้อยมาด้วยมูลค่าเฉพาะ (เช่น 500 บาท)
• งาน: มีการจับหมายเลขจากกล่อง และคุณจะได้รับของขวัญแบบสุ่ม
• บรรยากาศ: มันเปลี่ยนการให้ของขวัญให้กลายเป็นกิจกรรมคล้ายเกมโชว์เต็มไปด้วยเสียงเชียร์ เสียงหัวเราะ และความประหลาดใจ มันไม่ใช่เรื่องของอารมณ์ของวัตถุ แต่เกี่ยวกับความตื่นเต้นของเกม

4. ซานต้าเหนือพระเยซู 

ถ้าคุณถามเด็กไทยเกี่ยวกับคริสต์มาส พวกเขาจะบอกคุณเกี่ยวกับซานตาคลอส กวางเรนเดียร์ และหิมะ รากฐานทางศาสนาแทบจะไม่ปรากฏในความรับรู้ของสาธารณะ คุณอาจเห็นภาพพระกุมารอยู่ข้างๆ พิคาชูในหมวกซานต้าและไม่มีใครรู้สึกตกใจ นี่ไม่ใช่การไม่เคารพ; แต่มันคือการกรองคติทางศาสนาออกไป ปล่อยให้เหลือแค่ส่วนที่มีสีสัน เชิงพาณิชย์ และเต็มไปด้วยความสุข

สรุป ดังนั้น ถ้าคนไทยพูดว่า "สุขสันต์วันคริสต์มาส" พวกเขาไม่ได้เชิญคุณไปฟังเทศน์ พวกเขากำลังพูดว่า, "ขอให้คุณมีความสุข สนุกกับงานเลี้ยง และหวังว่าบางสิ่งดีๆ จะเกิดขึ้นกับคุณในวันนี้" มันคือการเฉลิมฉลองความมีน้ำใจ ปราศจากเทววิทยาและเต็มไปด้วยรอยยิ้ม