La tête de Bouddha iconique dans les racines de l'arbre

 Si vous ne visitez qu'un seul temple à Ayutthaya, faites que ce soit celui-ci. Wat Mahathat est le quartier général du parc historique d'Ayutthaya et abrite l'une des images les plus célèbres de Thaïlande : une tête de Bouddha en grès enchevêtrée dans les racines d'un arbre Bodhi. Au-delà de cet endroit emblématique, le terrain du temple est vaste, comportant des rangées de statues de Bouddha tronquées et des prangs en ruine qui peignent un tableau vivant de la destruction et de la résilience passées de la ville.

Heure d'ouverture : Tous les jours, 08:30 – 18:30.

Emplacement : Route Naresuan, Tha Wasuk, Phra Nakhon Si Ayutthaya.

Comment s'y rendre :

- De la gare ferroviaire d'Ayutthaya : Prenez un Tuk-Tuk (environ 10 minutes / 60-100 THB). Il est situé au centre et facile à trouver.

Le Couche de Soleil Majestueux au Bord de la Rivière

Situé sur la rive ouest du fleuve Chao Phraya, Wat Chaiwatthanaram est sans doute le temple le plus photogénique d'Ayutthaya. Construit dans le style khmer (similaire à Angkor Wat), il présente un énorme prang central entouré de tours plus petites. Il est devenu incroyablement populaire récemment grâce au drame thaï Love Destiny. Le meilleur moment pour visiter est en fin d'après-midi afin d'attraper le coucher de soleil doré se reflétant sur la rivière et les anciennes briques.

Heure d'Ouverture : Quotidiennement, 08:00 – 18:30.

Emplacement : Ban Pom, Phra Nakhon Si Ayutthaya (hors de l'île principale).

Comment s'y rendre :

- Depuis le Parc Historique d'Ayutthaya : C'est un peu loin pour marcher. Louez un Tuk-Tuk pour un aller-retour (environ 15-20 minutes de trajet) ou louez un vélo si vous vous sentez aventureux.

Le Temple Royal des Trois Chedis

C'était le temple le plus sacré du Palais Royal d'Ayutthaya, utilisé exclusivement par le Roi. Wat Phra Si Sanphet est célèbre pour ses trois chedis en forme de cloche (stupas) qui se tiennent en ligne parfaite. Ces structures emblématiques ont été restaurées pour montrer une partie de leur gloire d'origine en plâtre blanc. C'est un chef-d'œuvre de l'architecture d'Ayutthaya et sert de modèle pour le Temple du Bouddha d'Émeraude (Wat Phra Kaew) à Bangkok.

Heures d'ouverture : Quotidiennement, 08:00 – 18:30.

Localisation : Pratu Chai, Phra Nakhon Si Ayutthaya.

Comment y arriver :

- Depuis Wat Mahathat : C'est une courte marche de 10 minutes ou une rapide balade à vélo vers l'ouest. Il est situé juste à côté du Wihan Phra Mongkhon Bophit.

Le Temple de la Victoire Heureuse

Contrairement à de nombreuses autres ruines, Wat Yai Chai Mongkhon est un temple actif avec des moines qui y résident. Le point culminant est le massive chedi en forme de cloche que vous pouvez gravir pour avoir une vue sur la région environnante. Les jardins du temple sont magnifiquement entretenus, avec un grand Bouddha couché drapé dans un tissu jaune et des centaines de statues de Bouddha alignées sur les murs. Cela semble plus vivant et spirituel que les ruines désertes du centre-ville.

Heures d'ouverture : Tous les jours, 08:00 – 17:00.

Emplacement : Khlong Suan Phlu, Phra Nakhon Si Ayutthaya (à l'est de l'île).

Comment s'y rendre :

- Depuis la gare ferroviaire d'Ayutthaya : Elle est située au sud-est de la gare. Un trajet en Tuk-Tuk prend environ 5-10 minutes (environ 60-80 THB).

La crypte des trésors cachés

Situé juste à côté de Wat Mahathat, Wat Ratchaburana offre l'une des prangs (tours) les plus impressionnantes de la ville. Ce qui rend ce temple spécial, c'est que vous pouvez en fait descendre dans la crypte à l'intérieur de la prang principale. C'est là qu'une vaste collection d'artefacts en or a été découverte (maintenant au musée Chao Sam Phraya). Même aujourd'hui, vous pouvez voir de faibles traces de fresques anciennes sur les murs de la crypte.

Heures d'ouverture : Tous les jours, 08:00 – 18:30.

Emplacement : Naresuan Road, Tha Wasuk (en face de Wat Mahathat).

Comment y arriver :

- Depuis Wat Mahathat : Il suffit de traverser la route ! C'est littéralement à côté, ce qui en fait la visite double la plus facile du parc.