Roi Chulalongkorn : 5 lieux historiques à visiter à Bangkok

Stand à Royal Plaza et faites face au roi en bronze à cheval, un point de repère de la ville et un symbole de dévotion publique. Les citoyens ont financé la statue pour le 40ème anniversaire de son règne, et la plaza accueille toujours des offrandes chaque année le 23 octobre. Vous aurez également une vue grandiose sur le Hall du Trône Ananta Samakhom de style italien derrière la statue, un rappel des styles européens qui ont influencé son époque. Arrivez près du coucher de soleil pour une lumière douce et une place calme. La sécurité autour de Dusit peut changer lors d'événements d'État, alors approchez-vous par Ratchadamnoen Nok et suivez les indications affichées. Associez cet arrêt à une courte promenade sous les arbres vers les palais voisins pour ressentir la géométrie planifiée du nouveau district de Rama V. Vous ne payez rien pour visiter la plaza, et les taxis ou services de transport vous déposent facilement à la bordure.

Admirez le marbre blanc de Carrare, les pignons rouges et un étang miroir qui encadre l'un des temples les plus photogéniques de Bangkok. Le roi Chulalongkorn a commandé Wat Benchamabophit à la fin des années 1890, et le résultat mélange les toits thaïlandais avec de la pierre importée et une planification axiale soignée. Entrez dans la salle d'ordination pour voir la réplique du Phra Buddha Chinnarat et les détails dorés qui brillent à la lumière du matin. Habillez-vous modestement, couvrez vos épaules et vos genoux, et emportez un léger sarong si vous avez des doutes. Les photographes s'installent à côté de l'étang réfléchissant au lever du soleil, alors arrivez tôt pour une prise de vue claire. Vous pouvez combiner cette visite avec un arrêt au Palais Royal en prenant un court trajet en taxi à travers les rues ombragées de Dusit, puis continuer vers le sud en direction de Pathum Wan pour la prochaine étape. Le personnel du temple maintient un silence strict à l'intérieur de l'ubosot, alors mettez vos téléphones en mode silencieux avant d'entrer.

Glissez-vous dans un temple construit par le Roi Chulalongkorn qui fusionne les goûts thaïlandais et européens en un seul mouvement. Un chedi circulaire et un cloître carrelé entourent le noyau, tandis que la salle d'ordination surprend avec ses intérieurs de style européen et son stuc doré. Derrière le temple, un cimetière royal serein abrite des mausolées à dôme et à flèche pour les reines et les enfants de Rama V, chacun ayant des motifs distincts. Marchez lentement, lisez les petites plaques, et notez comment les designs empruntent aux deux mondes, un écho clair de son époque de réforme. L'entrée est gratuite, et le complexe se trouve à une courte distance en voiture de Wat Benchamabophit ou à une agréable promenade du Giant Swing. Gardez vos épaules et vos genoux couverts, et évitez de discuter bruyamment dans le cimetière. Vous repartirez avec une compréhension plus aiguë de la famille au centre de ce règne transformationnel.

Entrez sur les terrains de la Croix-Rouge thaïlandaise, créés sous le patronage du roi Rama V pendant une poussée pour moderniser la santé publique. Le campus comprend l'Hôpital commémoratif du roi Chulalongkorn et la célèbre ferme aux serpents, où le personnel présente des espèces venimeuses et explique la recherche sur les antivenins. Les familles et les amateurs d'histoire y trouvent tous de la valeur, car les expositions lient la science à une histoire de réforme qui a commencé à la fin du 19e siècle. Vérifiez les horaires des spectacles à votre arrivée, puis visitez les enclos extérieurs et le petit musée intérieur. Le site est situé près de la station BTS Sala Daeng et de la station MRT Silom, ce qui en fait une halte intéressante entre Dusit et la finale de la station. Apportez de l'eau, portez un chapeau et prévoyez une ou deux heures. La photographie est autorisée dans la plupart des zones, mais suivez les instructions lors des démonstrations.

Terminez la journée sous les voûtes en acier et en verre du terminal classique de Bangkok. Les lignes de longue distance partent désormais du Krung Thep Aphiwat Central Terminal, mais Hua Lamphong bourdonne encore avec les services de navette et l'atmosphère de l'âge ferroviaire que le roi Chulalongkorn a encouragée. La façade Beaux-Arts et les larges arches proviennent d'architectes italiens travaillant au début du 20e siècle, un changement de style qui reflète l'adhésion de la règne à l'ingénierie. Flânez dans le hall, étudiez les anciens tableaux des itinéraires, puis sortez pour des photos de nuit alors que les réflexions des néons frappent le pavement. Prenez la ligne bleue du MRT jusqu'à Hua Lamphong et sortez directement dans la gare, ou promenez-vous jusqu'à Yaowarat pour le dîner. Les trains et le personnel fonctionnent selon des horaires serrés, alors tenez-vous éloigné des zones marquées sur les quais et suivez les annonces.