Was Weihnachten für die thailändischen Menschen wirklich bedeutet

Wenn du im Dezember durch Bangkok läufst, wirst du 15 Meter hohe Weihnachtsbäume sehen, Mariah Carey in jedem 7-Eleven hören und Mitarbeiter in Weihnachtsmützen in jedem Café entdecken. Es könnte wie ein traditionelles westliches Weihnachten aussehen, aber darunter ist die Bedeutung ganz anders.

Für die überwältigende Mehrheit der Thailänder (die Buddhisten sind) geht es am 25. Dezember nicht um die Geburt von Jesus, die Mitternachtsmesse oder stilles Nachdenken. Es geht um etwas, das die Thailänder ebenso hoch schätzen: Happiness und Sanuk (Spaß).

1. Der "Sanuk"-Faktor: Jeder Grund zum Feiern 

In der thailändischen Kultur ist das Konzept von Sanuk (Spaß/Genuss) zentral für das Leben. Thailänder sind unglaublich aufgeschlossen, wenn es um Feste geht. Ob es das chinesische Neujahr, Halloween oder Weihnachten ist, die vorherrschende Einstellung ist: "Wenn es Spaß macht und Menschen zusammenbringt, sind wir dabei."

Weihnachten dient als perfekter Aufwärmakt für den Neujahrs-Countdown. Es wird nicht als heiliger Tag angesehen, sondern als ein "Fest der Freude" – eine Zeit, um sich zu verkleiden, gutes Essen mit Freunden zu genießen und das kühle Wetter auszukosten.

2. Die Einkaufszentrum-Kultur & Der "Photo Op" 

Für viele städtische Thailänder finden die Rituale von Weihnachten nicht in einer Kirche, sondern in einem Einkaufszentrum statt. Bangkoks Mega-Einkaufszentren (wie CentralWorld und IconSiam) konkurrieren darum, die extravagantesten Lichtinstallationen zu schaffen. Für den durchschnittlichen Thailänder besteht die "Tradition" darin, sich in Rot und Grün zu kleiden, in diese Einkaufszentren zu gehen und Hunderte von Fotos für Instagram und Facebook zu machen. Die Lichter sind nicht nur Dekoration; sie sind das Ziel.

3. "Jap Salak": Die Glücksziehung-Tradition 

Wenn du in einem thailändischen Büro arbeitest oder an einer thailändischen Schule unterrichtest, wirst du auf die heiligste der thailändischen Weihnachts-Traditionen stoßen: Jap Salak (Die Glücksziehung). Anstelle von personalisierten Geschenken für bestimmte Personen lieben es die Thailänder, Geschenke zufällig auszutauschen.

• Die Regeln: Jeder bringt ein eingepacktes Geschenk eines bestimmten Wertes (z. B. 500 Baht) mit.
• Die Veranstaltung: Zahlen werden aus einer Box gezogen, und du gewinnst ein zufälliges Geschenk.
• Die Stimmung: Es verwandelt das Schenken in ein Spielereignis voller Jubel, Lachen und Überraschungen. Es geht weniger um die Bedeutung des Objekts und mehr um die Aufregung des Spiels.

4. Santa über Jesus 

Wenn du ein thailändisches Kind nach Weihnachten fragst, wird es dir von Santa Claus, Rentieren und Schnee erzählen. Der religiöse Ursprung ist größtenteils aus dem öffentlichen Bewusstsein verschwunden. Du könntest eine Krippe neben einem Pikachu in einer Weihnachtsmütze sehen, und niemanden stört das. Das ist kein Mangel an Respekt; es ist nur so, dass die religiöse Doktrin herausgefiltert ist und nur die bunten, kommerziellen und freudigen Elemente übrig bleiben.

Fazit Wenn dir also ein Thailänder "Frohe Weihnachten" wünscht, lädt er dich nicht zu einer Predigt ein. Er sagt im Wesentlichen: "Hab eine schöne Zeit, genieße die Party, und ich hoffe, dass dir heute etwas Gutes passiert." Es ist eine Feier des guten Willens, die von Theologie befreit und voller Lächeln ist.