Las cosas más irrespetuosas que debes evitar en Tailandia

En Tailandia, la cabeza se considera la parte más sagrada del cuerpo. Tocar la cabeza de alguien, incluso de manera juguetona, se toma como un insulto grave porque falta al respeto a la dignidad personal y a las creencias espirituales. Esto aplica tanto a adultos como a niños, así que omite la caricia afectuosa en la cabeza que podrías dar en otros lugares. Si accidentalmente rozas la cabeza de alguien en una multitud o al alcanzar un equipaje, ofrece una breve disculpa y una sonrisa amigable. En entornos profesionales o sociales, evita ajustar el cabello o el tocado de alguien sin un permiso claro. Dentro de los templos, ten especial cuidado alrededor de estatuas, monjes y ancianos, manteniendo la cabeza más baja al pasar cerca en un espacio reducido. Al saludar, utiliza un wai a un nivel apropiado en lugar de cualquier contacto físico con la cabeza o la cara. Un poco de conciencia sobre la etiqueta de la cabeza señala instantáneamente respeto cultural y te ayuda a evitar uno de los mayores tabúes sociales de Tailandia.

Los pies son considerados la parte más baja y menos limpia del cuerpo en la cultura tailandesa, por lo que apuntarlos hacia alguien, una imagen de Buda o un monje es profundamente irrespetuoso. Esto ocurre más en los templos y al sentarse en pisos o taburetes bajos. Evita cruzar las piernas de modo que las plantas de los pies queden frente a otros, poner los pies sobre sillas o mesas, o usar los pies para empujar objetos. En los templos, arrodíllate o siéntate con las piernas recogidas a un lado para que tus pies apunten lejos de las imágenes de Buda y de otros fieles. En el transporte público, mantén los pies fuera de los asientos y no los estires hacia el espacio de otra persona. Si tienes movilidad limitada, haz tu mejor esfuerzo dentro de lo cómodo y colócate en un lugar donde tus pies no apunten accidentalmente hacia el altar. Cuando tratas los pies con cuidado, inmediatamente se te considerará culturalmente consciente y considerado.

Los billetes tailandeses y algunas monedas llevan el retrato del Rey, y pisarlos se considera una falta de respeto. Un error clásico es pisar una moneda rodante para detenerla, o usar un billete para hacer cuña en una puerta. En su lugar, agáchese y recójalo con la mano. Trate el efectivo con cuidado: no arrugue los billetes, no escriba en ellos, ni se siente sobre una billetera colocada en su bolsillo trasero en un templo. Si deja caer dinero en una zona concurrida, señale a quienes lo rodean y recójalo con calma en lugar de apresurarse y arriesgarse a un tropiezo. Este manejo cuidadoso no se trata solo del objeto, refleja un respeto más amplio por los símbolos nacionales. Cuando se tome su tiempo y maneje la moneda de manera reflexiva, evitará ofender a los transeúntes y mantendrá las interacciones fluidas en tiendas, mercados y taxis.

Las explosiones públicas se consideran una gran pérdida de cara en Tailandia, tanto para usted como para la persona a la que confronta. Gritar, decir groserías o hacer gestos agresivos agravan rápidamente las situaciones y se ven como humillantes. Si surge un problema, cambie a un tono tranquilo, mantenga una postura relajada y trate frases simples como “khor thot” (lo siento) o “mai pen rai” (no hay problema) para desactivar la tensión. Pida hablar con un gerente en voz baja en lugar de discutir en el mostrador. Si se siente inseguro o atrapado, aléjese y comuníquese con la Policía Turística (marcando 1155) en lugar de forzar una confrontación. Los tailandeses valoran la armonía social, y obtendrá mejores resultados manteniéndose sereno y respetuoso, incluso cuando las cosas van mal. Su presencia tranquila será interpretada como madurez y sensibilidad cultural.

Escalar estatuas de Buda, tomar fotos bromistas o tratar reliquias y altares como props es altamente ofensivo. Incluso fuera de los templos, las cabezas de Buda vendidas como decoración o usadas como moda pueden ser controvertidas. En cualquier área sagrada, sigue las señales publicadas, mantén una distancia respetuosa de las imágenes y nunca te sientes en altares o plataformas. Evita colgar ropa o bolsas sobre estatuas y no toques reliquias a menos que un cuidador te lo invite explícitamente. La fotografía generalmente está bien, pero mantén poses modestas y evita bloquear a los fieles. Si no estás seguro, observa lo que hacen los locales durante un minuto. Un comportamiento tranquilo, hombros y rodillas cubiertos, y pies alejados del altar siempre será la decisión correcta.

Los templos son lugares vivos de adoración, no solo telones de fondo para fotos. Los pantalones cortos, las blusas de escote bajo, las blusas cortas o la ropa transparente atraerán miradas desaprobadoras y pueden hacer que te den la espalda en los sitios importantes. Lleva una bufanda ligera o un chal para cubrir los hombros, elige pantalones que cubran las rodillas, quítate los sombreros y las gafas de sol, y silencia tu teléfono antes de entrar. Mantén las conversaciones suaves, evita el PDA en los terrenos del templo y no hagas picnic en los escalones o bases de chedi. Muchos templos ofrecen sarongs o chales en la entrada; úsalos con gratitud y devuélvelos en orden. Los códigos de vestimenta pueden parecer estrictos con el calor, pero un poco de preparación muestra respeto y mantiene tu visita fluida y bienvenida.

Más allá de señalar con los pies a las personas, usar tus pies como herramientas es en sí mismo irrespetuoso. Patear una puerta para cerrarla, deslizar una bolsa con el pie, o señalar con el dedo del pie para indicar un objeto son todas formas inapropiadas. En hogares y algunos negocios, los zapatos se quitan en la entrada, y nunca debes poner los pies sobre sillas, mesas de café o asientos de tren. Si dejas caer algo debajo de una mesa, agáchate y recógelo con la mano en lugar de sacar el pie para buscarlo. Cuando estés sentado en el suelo entre otros, mantén tus pies recogidos hacia atrás, no extendidos en el círculo. Estos pequeños ajustes marcan una gran diferencia, señalando que respetas la jerarquía del cuerpo y los espacios compartidos en Tailandia.

Las interacciones con monjes y ancianos llevan una etiqueta extra. Las mujeres deben evitar tocar a los monjes o entregar objetos directamente; en su lugar, coloque los objetos en una bandeja o al alcance. Los hombres también deben mantener una distancia educada y usar ambas manos al ofrecer o recibir objetos importantes. No se siente más alto que los monjes o ancianos durante las ceremonias y evite pasar por encima de alguien sentado en el suelo. Al pasar cerca de un anciano sentado, incline ligeramente su postura y ofrezca una breve sonrisa. Un wai es apropiado para ancianos y figuras respetadas, mientras que los apretones de manos son menos comunes fuera de entornos laborales. Observe la sala, siga el ejemplo de los demás y, cuando tenga dudas, un suave wai y un suave “sawasdee” siempre serán bien recibidos.