Beste Nationale Parken om te Bezoeken in Thailand in Februari

Thailand's hoogste piek schittert in februari. Verwacht frisse zonsopgangen op de top en aangenamer koele dagen op de paden op middelmatige hoogte. Kew Mae Pan, een seizoensgebonden bergrugwandeling die meestal in het koel seizoen geopend is met verplichte gidsen, biedt een panoramisch uitzicht en zeeën van mist, terwijl de Ang Ka houtloopbrug mosrijke bossen en vogel leven in de topzone laat zien. Campings nabij het parkhoofdkantoor bieden tentverhuur, warme douches en gemakkelijke toegang tot eetkraampjes, waardoor het een soepele introductie tot Thais kamperen is.

Sterrenkijken kan uitstekend zijn op heldere nachten, vooral weg van de dorpslichten langs de bovenste weg. De ochtenden kunnen koud zijn, dus breng een warme laag mee. Het gedrag ten opzichte van wilde dieren is hier eenvoudig: houd stemmen laag voor vogelfotografie, geef nooit dieren te eten en blijf op gemarkeerde paden om kwetsbare hooglandflora te beschermen. Als je eind van de maand bezoekt, controleer dan de luchtkwaliteit in Chiang Mai, aangezien nevel de uitzichten kan verzachten—zonsopgangen blijven echter indrukwekkend boven de mist.

Op slechts een paar uur van Bangkok is Khao Yai een februari-allrounder. De dagen zijn warm en droog, de nachten comfortabel om onder zeildoek te slapen op de campings van Lam Takhong of Pha Kluai Mai, waar je tenten, matten en slaapzakken kunt huren. Klassieke stops zijn onder andere de watervallen Haew Suwat en Haew Narok, de korte Pha Diao Dai uitzichtpunt boardwalk en de Nong Pak Chi wildlife-observatietoren. Ochtenden en avonden rijden beloont vaak geduldige bezoekers met roepende gibbons, hornbills boven het hoofd, en af en toe oversteken olifanten.

Volg de parkregels strikt: rijd langzaam, houd minstens 30 meter afstand van olifanten, blokkeer nooit hun pad, en berg voedsel op uit het zicht van makaken. Rode gefilterde lichten helpen om je nachtzicht te bewaren als je sterren kijkt vanuit de camping, en rangers plaatsen soms astronomie-vriendelijke updates wanneer de lucht bijzonder helder is. De droge paden in februari maken begeleide wandelingen aangenamer, maar draag nog steeds dichte schoenen en blijf op gemarkeerde routes.

Februari is een van de droogste maanden in Khao Sok, perfect voor het verkennen van het eeuwig groene regenwoud en het door karstformaties omringde Cheow Lan Meer. De dagen zijn warm, maar de ochtenden kunnen mistig en magisch zijn. Verblijf in drijvende vlotwoningen voor weinig lichtvervuiling, en ga vervolgens mee op longtail tochten naar rustige baaien, grotten en plekken om wildlife te spotten. Rondom het hoofdkwartier kronkelen paden zoals de route naar de Ton Kloi-waterval door torenhoge bamboe en oude bomen, met kansen om hoornvogels, languren en gibbons te zien.

Kamperen is mogelijk nabij het HQ, terwijl het meer basis maar onvergetelijke verblijven boven het water biedt. Voor etiquette, houd het geluid laag tijdens nachtelijke safari's, vermijd het rechtstreeks schijnen van felle lichten op dieren, en geef nooit vissen of makaken te eten bij de steigers. Bloedzuigers zijn minimaal in het droge seizoen, maar stevig schoeisel is nog steeds verstandig voor gladde wortels en rotsen. Helder, maanzelfde nachten op het meer kunnen uitzonderlijke sterrenkijken bieden, omgeven door kalkstenen silhouetten.

Open in het droge seizoen, Phu Kradueng is op maat gemaakt voor februari. Na een constante stijging van 5-6 km naar het plateau opent het landschap zich in winderige dennenbossen, zandstenen kliffen en weiden die bezaaid zijn met seizoensgebonden bloemen. De belangrijkste camping op het plateau heeft huuraccommodaties en eetgelegenheden, waardoor meerdaagse verblijven eenvoudig zijn. Kenmerkende uitzichtpunten zijn Pha Lom Sak voor vurig mooie zonsondergangen en Pha Yeap Mek voor weidse ochtendluchten, verbonden door goed gemarkeerde paden die ideaal zijn in koel weer.

Nachten kunnen fris zijn, dus neem een warme laag mee of huur extra dekens ter plaatse. Draagers zijn beschikbaar bij de trailhead als je licht wilt wandelen. Sterrenkijken is een hoogtepunt dankzij de donkere luchten op het plateau. Respecteer de regels voor het maken van kampvuren, blijf op de aangelegde paden om fragiele bodems te beschermen, en geef de aanwezige sambar herten ruimte rondom de camping—geen voeren of selfies van dichtbij.

Beroemd om zijn zevenlagen, smaragdgroene waterval, is Erawan een favoriet in februari. Stroom is meestal sterk genoeg voor fotogenieke watervallen en verfrissende zwemmogelijkheden, terwijl de paden droog en beheersbaar zijn. Wandel laag voor laag naar de bovenste vijver, waar het pad steiler en natuuriger wordt; reken op 1,5–2 uur heen en terug als je stopt om te zwemmen. Lagere niveaus hebben faciliteiten en voedsel, terwijl de hogere niveaus wilder en rustiger aanvoelen.

Erawan is een daggericht park met aangegeven sluitingstijden, maar kamperen en nationale parkbungalows liggen vlakbij het hoofdkantoor voor degenen die een rustige nacht onder de sterren willen doorbrengen. Observeer de lokale etiquette: bescheiden zwemkleding wordt gewaardeerd, geen alcohol in het park, en neem al het afval mee. Houd afstand van makaakapen in de buurt van picknickplaatsen, berg je snacks veilig op, en voer de vissen nooit—dit houdt de vijvers helder en het ecosysteem gezond.