Thailand's nieuwe cannabiswet: Waarom 7.000 winkels in 2026 gesloten zijn

Thailand's Cannabis Revolutie: De Boom - en Bust

Als je eind 2022 door Bangkok of Chiang Mai liep, kon je de felgroene cannabisborden en de bedwelmende aroma's die de straten vulden niet missen. Voor een korte periode leek Thailand op weg om de cannabishoofdstad van Azië te worden, met bijna dagelijks nieuwe dispensaria en cannabis cafés die openden. Snelle vooruitgang naar februari 2026, en het beeld is dramatisch veranderd. Strengere regelgeving heeft geleid tot de sluiting van meer dan 7.000 cannabiswinkels, wat schokken door de lokale economie heeft gestuurd en een intens debat heeft aangewakkerd over de toekomst van de cannabisindustrie in Thailand.

Wat veroorzaakte de massale sluiting van cannabiswinkels?

De katalysator was de plotselinge verschuiving van de Thaise regering van een liberale, gedecriminaliseerde omgeving naar een sterk beperkend regelgevend kader. Nadat cannabis op 9 juni 2022 was gedecriminaliseerd, pompten bedrijven en ondernemers - zowel Thai als expats - geld in nieuwe winkels, in de hoop op een "groene rush". Maar tegen het begin van 2026 draaide de regering haar koers om, bezorgd over toenemende gezondheidsincidenten en sociale gevolgen.

Volgens het Ministerie van Volksgezondheid waren er eind december 2025 meer dan 18.400 cannabiswinkels in Thailand. Aan het begin van 2026 vervielen de vergunningen voor 8.636 van deze winkels. Slechts 1.339 kozen ervoor om te verlengen; een indrukwekkende 7.297 sloten hun deuren, niet in staat of niet bereid om aan de nieuwe vereisten te voldoen.

Waarom sloten zoveel winkels?

• Complexere Vergunningen: Nieuwe regels stellen dat winkels een geregistreerde medische professional of een gecertificeerde traditionele geneeskundige ter beschikking moeten hebben.
• Alleen Medisch Gebruik: Cannabis wordt nu gecategoriseerd als een “gecontroleerd kruid,” legaal alleen voor degenen met een recept van een geregistreerde arts.
• Beperkingen voor Toeristen: Buitenlanders kunnen alleen cannabis aanschaffen na een consult bij een Thaise arts en met een geldig medisch certificaat.
• Advertentieverbod: Alle vormen van cannabismarketing zijn verboden, waardoor cannabisbedrijven het moeilijk hebben om nieuwe klanten aan te trekken.
• Strikte Wetgeving voor Publieke Consumptie: Het roken van cannabis in het openbaar kan nu boetes met zich meebrengen tot wel 25.000 baht.

Voor meer informatie over hoe Thaise bedrijfsregels je plannen kunnen beïnvloeden, bekijk onze gids over medische toerisme in Thailand.

De Economische Gevolgen: Wie Betaalt de Prijs?

De sluiting is niet slechts een getal - het is een verhaal van gebroken dromen en financiële omwentelingen. Veel nieuwe dispensarie-eigenaren waren kleine ondernemers die werden aangetrokken door de belofte van een bloeiende industrie. Experts schatten dat de sluiting van 7.297 cannabiswinkels tientallen miljoenen baht vertegenwoordigt aan verloren huur, apparatuur, renovaties en personeelskosten. Sommige ondernemers investeerden bijna 1 miljoen baht, om vervolgens te zien dat de markt van de ene op de andere dag verdween.

Een winkelier in Bangkok deelde mee: "In het begin geloofde ik dat dit beleid duurzaam zou zijn omdat de regering het positioneerde als een economische kans. Maar nu, met de nieuwe wetten, vervalt onze vergunning in oktober - en al het geïnvesteerde geld voelt nu verloren."

Voor expats en zakelijke reizigers die nadenken over investeringen of zaken in Thailand, is dit niet zomaar een cannabisverhaal - het is een waarschuwingsverhaal over regelgevend risico in evoluerende markten.

Nieuwe Cannabiswetten: Wat is Toegestaan, en Wat is Verboden?

De regels voor het gebruiken, verkopen of zelfs het praten over cannabis in Thailand zijn onherkenbaar veranderd. Dit is wat het nieuwe “medisch alleen” kader in de praktijk betekent:

• Alleen Medisch Gebruik van Cannabis: Je moet een geldig recept van een Thaise arts voor zowel aankoop als bezit tonen. Er geldt nu een limiet van 30 dagen aan voorraad.
• Geen Recreatief Gebruik: Recreatief cannabisgebruik - of bezit zonder recept - is weer illegaal.
• Beperkingen voor Toeristen: Toeristen kunnen alleen toegang krijgen tot medische cannabis na het zien van een lokale arts en het verkrijgen van een medisch certificaat - de hoop op “cannabis toerisme” is vervlogen.
• Bedrijfsvergunning: Dispensaria moeten gecertificeerd medisch personeel in dienst hebben om aan de wet te voldoen.
• Verboden in het Openbaar en Online: Geen cannabisverkopen meer online, in openbare markten of waar dan ook in de buurt van ruimtes die als openbaar worden geclassificeerd (scholen, tempels, enz.).
• Strenge Reclamebeperkingen: Absoluut geen cannabisreclame is toegestaan, of het nu gedrukt, online of persoonlijk is.
• Consumptiewetten: Roken of consumeren van cannabis in het openbaar kan leiden tot arrestaties of hoge boetes.

Als je niet zeker weet hoe deze wetten je reis naar Thailand kunnen beïnvloeden, zie dan onze volledige ranglijst van nieuwe alcoholwetten, aangezien cannabis- en alcoholregelingen vaak met elkaar verweven zijn in het juridische landschap van Thailand.

Zorgen over Volksgezondheid: De Andere Kant van Legaliteit

Terwijl duizenden ondernemers de pijn van verloren investeringen voelen, zeggen volksgezondheidsfunctionarissen dat deze beperkingen noodzakelijk zijn. Sinds de decriminalisering zag Thailand een scherpe stijging van cannabis-gerelateerde noodgevallen en verslavingsgevallen. Gegevens van het Gezondheidsgegevenscentrum van het Ministerie van Volksgezondheid toonden een 3,5-voudige toename in meldingen van cannabisvergiftiging, een 6,5-voudige sprongetje in cannabisverslaving en een significante stijging van cannabis-geïnduceerde psychoses.

In grote toeristische bestemmingen stegen het aantal noodgevallen gerelateerd aan cannabis exploderen, waarbij buitenlandse toeristen meer dan 80% van dergelijke gevallen uitmaakten. Dit deed alarmbellen afgaan over het imago van Thailand als een veilige en gastvrije bestemming. Als je nieuwsgierig bent naar andere veiligheidszorgen voor bezoekers, kun je ook onze gids over noodnummers in Thailand lezen.

Wat Gebeurt er Volgende voor de Cannabis Scene?

Dus, wat brengt de toekomst voor de cannabisindustrie in Thailand? De markt is nu veel kleiner - en professioneler. Alleen vergunninghoudende dispensaria met medisch personeel en patiënten met geldige recepten zullen deelnemen. De Thaise regering verzekert dat legitieme patiënten geen tekort aan medicijnen zullen ervaren, maar de dagen van informele, vrij toegankelijke cannabis cafés zijn voorbij.

Als je Thailand bezoekt en hoopt op de “wild west” cannabisboom van 2022, pas dan je verwachtingen aan. De overgebleven dispensaria zijn strikt gereguleerde medische klinieken, geen recreatieve ontmoetingsplekken. Toeristen moeten altijd medische certificaten en recepten bij zich hebben als ze van plan zijn cannabis aan te schaffen tijdens hun bezoek.

Voor een bredere kijk op de veranderende Thaise tradities en wetten, bekijk onze blog over belangrijke politieke termen voor expats in Thailand.

Belangrijke Noots

• Meer dan 7.000 cannabiswinkels in Thailand sloten in 2026 vanwege strengere medisch-gebruik-wetten.
• Bedrijfseigenaren worden geconfronteerd met aanzienlijke financiële verliezen na investeringen in dispensaria tijdens de korte boom.
• Nieuwe regels vereisen medisch personeel ter plaatse, een recept voor aankoop en een verbod op recreatief gebruik/reclame.
• Zorgen over volksgezondheid, inclusief een stijging van cannabis-gerelateerde ER-bezoeken, leidden tot de koerswijziging van de regering.
• De cannabismarkt is nu strikt medisch, met veel minder dispensaria die landelijk opereren.
• Toeristen moeten een Thaise arts raadplegen en een medisch certificaat verkrijgen om cannabis legaal te verkrijgen.