Der im Licht erstrahlende königliche Pavillon

Höhepunkt: Phraya Nakhon gilt weithin als die schönste Höhle Thailands. Ihr Kronjuwel ist der Kuha Karuhas-Pavillon, ein goldener königlicher Thronpavillon, der im 19. Jahrhundert für König Rama V. errichtet wurde. Das Dach der Höhle ist eingestürzt, wodurch ein magischer Lichtstrahl den Pavillon beleuchtet — ein Anblick, der wie aus einem Fantasy-Film wirkt. Die beste Zeit, um diesen Lichtstrahl zu erleben, ist zwischen 10:00 und 11:30 Uhr.

Öffnungszeiten: Täglich, 08:00 – 15:00 (Öffnungszeiten des Nationalparks).

Lage: Khao Sam Roi Yot Nationalpark, Prachuap Khiri Khan.

Wie man dorthin kommt:

- Von Hua Hin (nächstes bekanntes Ziel): Nehmen Sie einen Minivan oder Zug nach Pranburi, dann ein privates Taxi oder Grab zum „Bang Pu Beach“ (ca. 45–60 Minuten).

- Zugang: Von Bang Pu Beach können Sie entweder über den Hügel wandern (ca. 30 Minuten, steil) oder ein Langboot (etwa 400 THB pro Fahrt) nach Laem Sala Beach nehmen und anschließend 430 Meter bergauf zur Höhle wandern.

Das Fluss-Höhlen-Abenteuer

Highlight: Im abenteuerlichen Norden gelegen ist Tham Lod ein riesiges Kalksteinhöhlensystem, durch das der Nam-Lang-Fluss direkt hindurchfließt. Besucher erkunden es mit Bambusflößen und treiben durch die Dunkelheit, während ein einheimischer Führer mit einer Petroleumlaterne alte Stalaktiten, Stalagmiten und prähistorische Teakholz-Särge beleuchtet, die hoch auf Felsvorsprüngen verborgen sind. Millionen von Mauerseglern und Fledermäusen bewohnen die Höhle und fliegen bei Sonnenuntergang in einem spektakulären Schauspiel hinaus.

Öffnungszeiten: Täglich, 08:00 – 17:00.

Standort: Bezirk Pang Mapha, Mae Hong Son.

Wie man hinkommt:

- Von Pai (nächster Orientierungspunkt): Es ist etwa eine Stunde Fahrt (50 km) nördlich von Pai.

- Transport: Am besten mietet man in Pai einen Motorroller (Scooter) oder engagiert ein privates Taxi/Songthaew für einen Halbtagesausflug. Die meisten Reisebüros in der Pai Walking Street bieten ebenfalls tägliche Minivan-Touren dorthin an.

Das unterirdische Tempelheiligtum

Höhepunkt: Nur eine kurze Fahrt von Bangkok entfernt schafft diese Höhle eine ruhige und spirituelle Atmosphäre. Die Hauptkammer beherbergt über 180 Buddha-Statuen, darunter eine große liegende Buddha-Statue. Besonders eindrucksvoll ist die herzförmige Öffnung in der Höhlendecke; wenn die Sonne hoch steht, dringt ein dramatischer Lichtstrahl hindurch, der die goldenen Buddhas und den kräuselnden Rauch des Räucherwerks beleuchtet. Sie ist zweifellos einer der fotogensten Orte in Zentralthailand.

Öffnungszeiten: Täglich, 08:00 – 16:00 (Wochentage), 08:00 – 17:00 (Wochenenden).

Ort: Stadt Phetchaburi (Khao Luang Hill).

Anfahrt:

- Von Bangkok: Nehmen Sie einen Zug ab Krung Thep Aphiwat (Bang Sue) oder ein Minivan vom Mochit New Van Terminal nach Phetchaburi (ca. 2–3 Stunden).

- Örtliche Verkehrsmittel: Vom Bahnhof Phetchaburi oder dem Minivan-Aussteigepunkt nehmen Sie ein lokales "Tuk-tuk" oder ein Motorradtaxi direkt zum Höhleneingang (ca. 10–15 Minuten).

Die verborgene Lagune

Highlight: Lokal bekannt als Tham Morakot, ist dies ein Abenteuer wie aus einem Piratenroman. Um hineinzukommen, muss man (mit Schwimmweste) durch einen dunklen, 80 Meter langen Tunnel schwimmen. Am Ende des Tunnels weicht die Dunkelheit einer atemberaubenden verborgenen Lagune mit einem smaragdgrünen Becken und einem weißen Sandstrand, vollständig umgeben von hohen Kalksteinfelsen. Sie ist nur bei niedrigem bis mittlerem Wasserstand zugänglich.

Öffnungszeiten: Täglich, 08:30 – 16:30 (abhängig von den Gezeiten; bei Hochwasser oder stürmischem Wetter ist der Eintritt strikt verboten).

Ort: Koh Mook, Provinz Trang.

Wie man dorthin kommt:

- Von Trang (Stadt): Nehmen Sie einen Van zum Pak Meng Pier (ca. 45 Minuten), dann mieten Sie ein Longtail-Boot nach Koh Mook.

- Von Koh Lanta: Schnellboote verkehren täglich nach Koh Mook (ca. 45 Minuten).

- Zugang: Zu Fuß ist der Ort nicht erreichbar; Sie müssen mit dem Boot anreisen und zum Höhleneingang hineinschwimmen.

Die Legende des Nordens

Höhepunkt: Die Chiang Dao-Höhle liegt am Fuße des dritthöchsten Berges Thailands und ist ein Komplex aus über 100 Höhlen, die sich über 12 Kilometer erstrecken. Der Hauptbereich ist beleuchtet und zeigt Schreine und Statuen im burmesischen Stil. Für Abenteuerlustige kann man einen einheimischen Führer mit einer Laterne anheuern, um in die tieferen, unbeleuchteten Kammern (Tham Mah und Tham Kaew) zu kriechen und spektakuläre Kristallformationen zu sehen.

Öffnungszeiten: Täglich, 07:00 – 17:00.

Lage: Chiang Dao Distrikt, Chiang Mai.

Anreise:

- Von Chiang Mai (nächster Orientierungspunkt): Nehmen Sie einen lokalen Bus (orangener Bus) vom Chang Phueak Bus Terminal nach Chiang Dao (ca. 1,5 Stunden, ~40 THB).

- Lokaler Transport: Vom Busstopp in Chiang Dao nehmen Sie ein gelbes Songthaew (Sammeltaxi/Pritschenwagen) zum Höhleneingang (ca. 5 km).