Waar te vieren nieuwjaar in Isan

Khon Kaen organiseert de meest beroemde aftelling in Isan. Het evenement vindt plaats bij de iconische City Gate (Pratu Muang) op Srichan Road. Het hele gebied wordt getransformeerd in een "Tuin van Glanzende Lichten" met miljoenen LED-lampen die het park en de poort zelf versieren. De sfeer is elektrisch, met top rockbands en een enorme vuurwerkevenement dat het stadscentrum verlicht. Het is gezinsvriendelijk, maar toch ongelooflijk energiek.

Hoe er te komen:

Taxi/Tuk-Tuk: Vraag naar "Pratu Muang" of "Central Khon Kaen". Het ligt recht in het stadscentrum.

Buriram United Football Club organiseert een van de grootste feesten in het Noordoosten (Isan). De Buriram Countdown 2026 vindt plaats in de majestueuze Chang Arena. Het is beroemd om zijn ongelooflijke organisatie, veiligheid en gezinsvriendelijkheid. De nacht biedt gratis concerten van top country (Luk Thung) en rockbands, eindigend met een enorme vuurwerkshow boven het "Thunder Castle" stadion.

De poort naar Isan, Korat, houdt zijn aftelling op het plein rondom het Thao Suranari (Ya Mo) Monument. Deze viering mengt moderne concerten met diepe traditie. Voordat het feest begint, betuigen de locals hun respect aan "Ya Mo" voor bescherming in het nieuwe jaar. Voor een modernere sfeer kun je ook naar Central Korat gaan, waar een enorme biergarten en concertstage in de buurt zijn.

UD Town is het grootste openluchtwinkelcentrum van Thailand en de hartslag van het nachtleven in Udon Thani. De countdown hier is jong, trendy en heerlijk. De straatvoedselzone is enorm, met alles van Koreaanse BBQ tot Isan-worstjes. Het voorpodium heeft popsterren en DJ's. Het ligt vlak naast het treinstation, waardoor het ongelooflijk toegankelijk en levendig is.

Er is iets magisch aan het aftellen naast de Mekong-rivier met Laos aan de andere kant. Het Nakhon Phanom Winter Festival is gecentreerd rond het majestueuze Phaya Sri Satta Nakarat (Naga Monument). De koele rivieroever, de tunnel van lichten langs het fietspad en de "Sterrenparade" (die de Kerstster viert) maken het misschien wel de meest romantische plek in Isan voor Oud en Nieuw.

Voor degenen die de natuur boven lawaai verkiezen, is Pha Taem de ultieme bestemming. Gelegen aan het oostelijkste punt van Thailand, is dit waar de zon als eerste opkomt in het hele land. Duizenden mensen kamperen op de kliffen tijdens oudejaarsavond om gebeden te chanten en het allereerste licht van 2026 te verwelkomen. Het is een spirituele en een ervaring die je op je bucketlist wilt hebben.

Roi Et heeft zichzelf opnieuw uitgevonden met de Roi Et Tower (Ho Wot), een verbluffend uitkijkplatform in de vorm van een traditioneel Isan muzikaal instrument. De aftelling vindt plaats aan de voet van de toren en het omliggende Bueng Phlan Chai meer. Verwacht een show van 2.101 vuurwerk (spelend op de naam van de stad "101") weerspiegeld in het water van het meer. Het is ontspannen, schilderachtig en zeer fotogeniek.

Als je een winterjas wilt dragen in Thailand, ga dan naar Chiang Khan. De beroemde houten wandelstraat langs de Mekong-rivier verandert in een gezellige, nostalgische festival. Hier zijn geen enorme podia; in plaats daarvan krijg je akoestische folk muziek, lokale ambachten en mensen die drijvende lantaarns (krathongs) op de rivier loslaten. Het is ongelooflijk populair bij Thaise koppels die op zoek zijn naar een romantisch, langzaam leven Nieuwjaar.